Die zwei Initialen zeigen es, es geht nicht um das Auto.
Schade eigentlich.
Aber diese Geschichte ist genauso gut.
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| Foto: Stan Krotov |
E.C. Bentley wurde 1875 in London geboren. Er ging dort zur Schule, studierte dort, und dann fasste er den Entschluss, sein berufliches Ziel zu ändern. Er gab die Rechtswissenschaften auf und begann, als Journalist zu arbeiten. Das würde bis zu seinem Tode sein Beruf bleiben. 1956, mit 80 Jahren, starb Bentley in London.
Was ist nun so besonders an dieser Biographie?
E.C. steht für Edmund und Clerihew. Edmund ist als Vorname doch einigermaßen bekannt, aber Clerihew? Kanntest du diesen Vornamen vorher? Ich nicht, und ich habe selber einen seltenen Vornamen, kenne mich also mit diesem Thema aus.
Bentley antwortete der Welt mit Witz. Feinem Humor, keine Satire oder schwarzem Humor. Und so erschien 1905 ein Buch mit dem Titel "Biogaphy for Beginners".
Ging es in dem Buch um Lebensläufe, also Texte mit Daten und Fakten über eine Person? Nein. Bei den Biographien handelt es sich um Gedichte, wobei jedes Gedicht die gleiche Form hat: Es besteht aus vier Zeilen mit zwei Reimpaaren. Der Inhalt ist humorvoll, und in der ersten Zeile befindet sich der Name der Person, um die es geht. Und der biografische Fakt muss nicht einmal nachweisbar sein. Die Möglichkeit, dass es stimmen könnte, reicht schon.
Diese Art von Humor wirkte, das Buch wurde ein Erfolg. 1929 und 1939 erschien je ein weitere Band. Nun kam "Biography for Beginners" unter dem Autorennamen E. Clerihew auf den Markt.
Nicht war, diesen Namen merkt man sich. Und sehr schnell wurde er namensgebend für diese neue Gedichtform in den Biografien.
Diese humoristische Dichtung mit trivialen Inhalten unterhielten - und unterhalten - die Leute aufs Köstliche und das begründete Bentleys Erfolg. Seine Bücher fanden eine weite Verbreitung und seine Gedichte wurden gerne nachgeahmt.
Allerdings darf dieser Artikel nicht enden, ohne noch einen weiteren Erfolg Bentleys zu nennen. 1913 erschien sein Kriminalroman "Trent's Last Case", der ein Bestseller wurde.